Esperti Lipu hanno scoperto una terza coppia nidificante di cicogna nera sul fiume Ofanto in Puglia. E la Lega italiana protezione uccelli ha accertato finalmente la riproduzione con la nascita dei giovani (video). Quando ormai le giovani cicogne delle coppie ofantine sono in fase di involo e la riproduzione ha potuto completarsi con successo, la LIPU annuncia l'evento di eccezionale importanza sul panorama naturalistico nazionale considerando la rarità della specie in Italia.
La cicogna nera ha iniziato a nidificare in Italia dal 1994 arrivando oggi a una dozzina di coppie. E' un migratore contemplato dalle direttive internazionali e dalla recente lista rossa italiana, in cui è classificata VU (vulnerabile), oltre che protetta dalle leggi in materia di fauna selvatica. Frequenta corsi d'acqua e zone umide poco antropizzati in cui cacciare. Rispetto alla cugina cicogna bianca, più confidente e diffusa, si caratterizza per una livrea nera con ventre bianco mentre zampe e becco spiccano di colore rosso fuoco.
"Esprimiamo grande soddisfazione - commenta Enzo Cripezzi, responsabile LIPU che ha seguito le nidificazioni - per questa scoperta che va a consolidare il nucleo di cicogne nere sull'Ofanto conferendo a quest'area ulteriore valore su scala nazionale, ospitando praticamente il 25% della esigua popolazione italiana. Si tratta di un territorio molto prezioso anche per la presenza di rapaci come Nibbio reale e Nibbio bruno, Biancone, Lanario, Pellegrino, ecc. e per altre rarità come la lontra."