Le comunita’ di pesci della Grande barriera corallina stanno subendo drammatici mutamenti a causa del cambiamento climatico e di altri fattori di disturbo di origine antropogenica. E’ quanto emerge da uno studio guidato dalla Lancaster University e pubblicato su Nature Communications. Javier Gonza’lez-Barrios, autore principale dello studio, ha dichiarato: “I nostri risultati mostrano come si stiano verificando cambiamenti a lungo termine e persistenti nella biodiversita’ della Grande Barriera Corallina con l’aumento delle perturbazioni causate da fattori come il cambiamento climatico. Abbiamo rivelato che le comunita’ ittiche che vivono nella Grande Barriera Corallina sono cambiate sostanzialmente dall’inizio del monitoraggio negli anni ’90, sia nel numero di specie che nella loro composizione, e continuano a cambiare con l’aumento delle pressioni sul sistema della barriera corallina”. L’ecosistema della Grande Barriera Corallina affronta molte pressioni, alcune delle quali, come lo sbiancamento dei coralli e i cicloni, sono diventate piu’ intense e frequenti negli ultimi decenni. Lo stress termico estremo ha causato sei eventi di sbiancamento di massa dei coralli sulla Grande Barriera Corallina dal 1998 al 2022 e un altro di recente nel 2024 dopo il completamento di questo studio. Questa situazione e’ aggravata da altri fattori, come tempeste tropicali e inquinamento delle acque, e ha portato ad enormi conseguenze, influenzando la quantita’ di corallo, la composizione degli assemblaggi del corallo stesso e la diversita’ dei pesci che vivono sulle barriere coralline. Gli autori del nuovo studio hanno analizzato i dati del Long-Term Monitoring Program dell’Australian Institute of Marine Science (AIMS), relativi a pesci e coralli per un arco di tempo che va dal 1995 al 2022. Le indagini AIMS coprono oltre 1.200 chilometri (da 14 S a 24 S) lungo la Grande Barriera Corallina. Ne e’ emerso che nelle parti piu’ a nord della Grande Barriera Corallina, che sono piu’ vicine all’equatore, il numero di diverse specie di pesci, in particolare specie di onnivori, mangiatori di plancton ed erbivori, si e’ ridotto.