Dopo aver effettuato un’indagine sui rivenditori di generi alimentari in tre quartieri di Chinatown a New York, i ricercatori della Cornell University hanno trovato prove genetiche del fatto che alcune specie di cetrioli di mare in via di estinzione – considerate una prelibatezza costosa ma nutriente – vengono vendute ai consumatori. I ricercatori hanno raccolto 103 campioni di cetrioli di mare essiccati da negozi di alimentari al dettaglio. Utilizzando il test del Dna mitocondriale, sono riusciti a identificare 74 esemplari di cetrioli di mare. Otto sono stati classificati minacciati e inseriti nella Lista Rossa dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) a causa della raccolta eccessiva. “Siamo stati in grado di identificare geneticamente che la specie a rischio di cetrioli di mare marroni – circa il 10% del mercato al dettaglio campionato – veniva venduta”, ha dichiarato l’autore principale Jesse Rodenbiker, ex ricercatore post-dottorato alla Cornell e ora assistente alla cattedra di geografia alla Rutgers University. “Ciò suggerisce che il livello di disponibilità dei cetrioli di mare sul mercato può rappresentare una minaccia per la perdita di biodiversità”. La ricerca è pubblicata sulla rivista Sustainability.