Nel 2006 un cane lo svegliò pochi istanti prima che una bomba colpisse la sua casa e gli salvò la vita. Vent’anni dopo, quando la guerra è tornata nel sud del Libano, Houssein Hamze ha scelto di restare. Non per sé, ma per i cani e gli altri animali rimasti senza nessuno.

Come riporta LaZampa.it la storia comincia con un abbaiare nel buio. Era una notte del 2006 e l’uomo, allora trentasettenne, dormiva nella sua casa quando fu svegliato dal cane che aveva salvato, il primo della sua vita. Si alzò per andare a controllare che cosa stesse succedendo. Passarono appena pochi istanti. Una bomba cadde accanto alla sua abitazione. Un frammento di metallo si infilò esattamente nel punto in cui, fino a pochi secondi prima, si trovava il suo corpo.

Hamze non ha mai considerato quell’episodio una semplice coincidenza: «Giuro su Dio, mi ha davvero salvato dalla morte. Gli animali possiedono sempre un sesto senso che noi non abbiamo», ha raccontato l’uomo al Guardian che gli ha dedicato un lungo servizio.

Da quel momento, il rapporto di Hamze con gli animali ha assunto un significato ancora più profondo. Poco dopo quella notte, ha fondato il rifugio Mashala, nel villaggio di Zefta, nel sud del Libano. In tempo di pace accoglie animali randagi. Quando arriva la guerra, diventa invece un punto di riferimento per quelli che vengono abbandonati. Oggi Hamze ha 57 anni e nella sua fattoria convivono circa 200 cani, insieme a cavalli, asini, galline, oche, corvi e persino due cammelli – la femmina Jamoola e suo figlio Jamool – salvati nella valle della Bekaa. Parlando della madre, Hamze racconta un rapporto fatto di attese e gesti che non hanno bisogno di parole: «La madre è molto dolce. Quando non vado a trovarla per più di due giorni, comincia a piangere. E quando torno, mi avvolge il collo con il suo come se mi stesse abbracciando».

(Testo LaZampa.it, foto dalla pagina Facebook Mashala Shelter)