Sviluppati i primi gemelli digitali di organoidi, le repliche di organi in miniatura usati per la ricerca in laboratorio: un passaggio che renderà possibile eseguire test di laboratorio sulle cellule direttamente al computer, simulando le risposte delle cellule. A renderlo possibile è Evolvoid, l’algoritmo di Intelligenza Artificiale sviluppato sotto la guida di Arti Ahluwalia, del Centro di ricerca Piaggio dell’Università di Pisa, e descritto sulla rivista Journal of Biological Engineering. “Avere modelli cellulari accurati è fondamentale per studiare tessuti e organi e testare farmaci, ma farlo su sistemi in vitro come gli organoidi richiede tempo e ha costi piuttosto elevati. Per questo abbiamo sviluppato Evolvoid, un algoritmo che permette di replicare al computer questi modelli e potervi simulare test”, ha detto Ahluwalia. Una sorta di trasferimento nel mondo digitale degli organoidi, ossia quelli che sono diventati negli ultimi anni banchi di prova per la ricerca biomedica e che permettono di limitare i test su animali. Si tratta infatti di piccole sfere di cellule che vengono fatte crescere in laboratorio e replicano molte delle caratteristiche di organi umani, come cuore, cervello o fegato. Tecnica che ha semplificato il lavoro di ricerca ma che ora promette di fare un ulteriore passo: trasferirsi all’interno di un computer. “La nostra piattaforma Evolvoid – ha aggiunto Chiara Magliaro, del Centro Piaggio e coautrice dello studio – permette di replicare lo sviluppo di costrutti di cellule, come organoidi o sferoidi, così da supportare e semplificare i test che potranno poi essere eseguiti in laboratorio sulle cellule vive”. Un passaggio che permette di simulare in brevissimo tempo decine di possibili combinazioni senza i tempi di attesa della crescita delle cellule in laboratorio e che dunque riduce notevolmente tempi e costi e che rappresenta un passo importante verso il cosiddetto lab-on-laptop, ossia la possibilità di trasferire in futuro la ricerca dai laboratori ai computer, ossia simulandola digitalmente.