Dopo il caso Deepwater Horizon, secondo studio Usa

C’è un legame tra l’aumento del numero di delfini morti nel nord del Golfo del Messico e la marea nera provocata dall’esplosione della piattaforma Deepwater Horizon nell’aprile 2010. La conferma viene da uno studio condotto da ricercatori Usa, tra cui scienziati dell’agenzia federale Noaa (National oceanic and atmospheric administration), che sottolinea come i danni ai polmoni e alle ghiandole surrenali trovati nelle carcasse di delfini arenati tra giugno 2010 e dicembre 2012 sulle coste di Louisiana, Mississippi e Alabama siano compatibili con il tipo di lesioni provocate dall’esposizione al petrolio. La ricerca è stata pubblicata su “PlosOne”. Secondo gli scienziati, i tempi, la posizione e la natura dei danni riscontrati suggeriscono che a causare questo tipo di danni (che hanno contribuito all’aumento della mortalità) siano stati proprio le sostanze inquinanti legati alla perdita di petrolio. Nello studio i ricercatori hanno messo a confronto campioni prelevati da delfini morti nell’area della marea nera con quelli di altri animali della stessa specie deceduti in regioni lontane e tempi diversi da quelli della fuoriuscita di petrolio. Il risultato? Un terzo dei delfini esaminati in Louisiana, Mississippi e Alabama avevano la corteccia surrenale più sottile, condizione che aumenta il rischio di morte e malattie. E questa percentuale saliva alla metà per i mammiferi trovati morti nella Barataria Bay, in Louisiana, una zona pesantemente colpita dalla marea nera. Un dato anomalo rispetto al normale: solo il 7% di delfini morti al di fuori delle zone coinvolte dalla fuoriuscita di petrolio avevano questo tipo di danno. Inoltre, i delfini nell’area della marea nera avevano maggiori probabilità di avere una polmonite batterica: l’hanno contratta il 22% dei mammiferi, percentuale che si ferma al 2% tra i mammiferi deceduti in altre aree.